Embora as pessoas acreditem que o diabetes é uma doença típica de adultos, na realidade, isso não está correto. O diabetes pode ocorrer desde o período neonatal, ou seja, desde a fase de recém-nascido até a vida adulta. Em crianças, o diabetes costuma ocorrer em duas faixas etárias: dos 7 a 9 anos e na puberdade.O diabetes tipo 1 é o mais frequente em crianças, sendo responsável por dois terços dos novos casos. É uma das doenças crônicas mais comuns na infância, ocorrendo em 1 entre 350 crianças. A incidência do diabetes tipo 2 em crianças é rara. O diabetes está afetando cada vez mais os jovens.
Não se conhece os fatores que estão verdadeiramente sendo responsáveis por isso, mas algumas possíveis causas dessa ocorrência são idade materna acima de 35 anos, parto de cesariana, alteração da microbiota (flora intestinal), exposição a toxinas e metais pesados, ganho ponderal excessivo, uso precoce de leite de vaca ou glúten antes de 4 meses de idade, aleitamento materno inferior a 4 meses e deficiência de vitamina D.
Os principais sintomas de diabetes em crianças são sede excessiva, micção frequente, aumento do apetite, emagrecimento e cansaço. Algumas também podem ter corrimento vaginal, no caso de meninas, ou infecção na glande do pênis, em caso de meninos. Outro sinal que pode ser considerado pelos pais é a presença de formigas na cueca, na calcinha ou na fralda da criança. Diagnosticar precocemente o diabetes na infância e na adolescência ajuda a controlar a doença, permitindo que a criança tenha uma vida igual à de todas as outras.
Se houver atraso no diagnóstico e no início do tratamento, a doença pode evoluir para um estado grave, conhecido como cetoacidose diabética (uma complicação metabólica aguda do diabetes, potencialmente mortal). As implicações na saúde ocular de uma criança com diabetes poderão ocorrer tardiamente a partir dos 10 a 15 anos do diagnóstico da doença, caso a criança não seja tratada adequadamente. Os pais devem se preocupar em fazer com que a criança tenha um bom controle glicêmico, a fim de que a saúde ocular seja preservada, ou caso venha a ser afetada, que seja de forma mais leve e discreta.
A criança com diabetes pode se desenvolver de forma saudável e ter uma vida plena desde que a doença seja bem controlada, com acompanhamento de equipe de saúde multidisciplinar
Alterações oftalmológicas em crianças e adolescentes O diabetes pode afetar a visão e alguns pacientes podem chegar à cegueira. A complicação mais significativa nesses pacientes é a retinopatia diabética, que causa danos nos vasos sanguíneos da retina. Devido ao diabetes descompensado, esses vasos vão sendo obstruídos ou crescem de forma anormal. A retinopatia é rara antes dos 10 anos de idade, mas o risco aumenta conforme o tempo de diagnóstico da doença. Apesar da baixa prevalência da retinopatia em crianças, o descontrole do diabetes as deixa susceptíveis a desenvolver alterações oftalmológicas, o que reforça a importância da adesão ao tratamento do diabetes e do controle glicêmico.
Fonte: Revista em foco (Conselho Brasileiro de Oftalmlogia) Imagem: Canva