Uma equipe de médicos britânicos usou uma técnica de terapia genética pioneira para evitar que seis pacientes perdessem a visão. Os pesquisadores acreditam que o tratamento poderá ser usado para tratar formas comuns de cegueira.
Os pacientes que passaram pelo tratamento sofrem de choroideremia. Essa doença genética sem tratamento mata lentamente as células de detecção de luz no fundo do olho. Normalmente, quando o paciente alcança a meia-idade, perde totalmente a visão.
A técnica criada por Robert MacLaren e sua equipe injeta cópias funcionais do gene CHM (o defeituoso nos pacientes com a doença) na retina. Os resultados, publicados na revista científica Lancet, são animadores.
Em um dos casos, por exemplo, o tratamento não apenas estabilizou o estágio da doença, como também aperfeiçoou a visão. Isso significa que o tratamento consegue restaurar as células que detectam luz.
Os outros pacientes ainda estavam nos primeiros estágios da cegueira. Após a cirurgia, relataram melhoras em sua capacidade de enxergar à noite.
Se os pacientes continuarem a melhorar, o tratamento passará a ser oferecido aos pacientes mais jovens com a doença. Dessa forma, será possível evitar que eles percam a visão.
Em entrevista à BBC, MacLaren afirmou que a terapia genética é promissora. Os pesquisadores acreditam que o tratamento será aplicável a formas mais comuns de cegueira, inclusive degeneração macular ligada a idade.Autor: Revista Exame
